El Papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio, falleció este lunes 21 de abril de 2025 a los 88 años en su residencia del Vaticano, la Casa Santa Marta. La noticia fue anunciada oficialmente por el cardenal Kevin Farrell, Camerlengo de la Iglesia Romana, quien informó que el Santo Padre murió a las 7:35 a.m. hora de Roma.
Francisco, el primer papa latinoamericano y jesuita, lideró la Iglesia Católica desde 2013, cuando fue elegido tras la renuncia de Benedicto XVI. Durante su pontificado, se destacó por su cercanía con los más necesitados, su defensa de la justicia social y su llamado constante a la paz y al diálogo interreligioso.
Inicios humildes y vocación jesuita
Jorge Mario Bergoglio nació el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina, hijo de inmigrantes italianos. Se ordenó sacerdote en 1969 y, en 1973, fue nombrado provincial de los jesuitas en Argentina. Su trayectoria pastoral estuvo marcada por la sencillez y el compromiso con los pobres, viajando en transporte público y viviendo con austeridad .
En 1998, fue designado arzobispo de Buenos Aires y, en 2001, creado cardenal por Juan Pablo II. Su elección como papa en 2013 rompió con siglos de tradición europea, convirtiéndose en el primer pontífice del hemisferio sur y del continente americano.
Un legado de misericordia y reforma
El Papa Francisco será recordado por su enfoque pastoral centrado en la misericordia, la inclusión y la reforma de la Iglesia. Abogó por una Iglesia “en salida”, cercana a las periferias y comprometida con los desafíos del mundo contemporáneo. Su encíclica Laudato Si’ marcó un hito en la conciencia ecológica de la Iglesia, y sus esfuerzos por tender puentes con otras religiones y culturas fueron ampliamente reconocidos.
En sus últimos años, enfrentó problemas de salud, incluyendo una neumonía doble que requirió hospitalización. A pesar de su fragilidad, mantuvo su agenda pastoral y participó en celebraciones litúrgicas hasta poco antes de su fallecimiento.
Reacciones y homenajes globales
La noticia de su muerte ha generado una ola de condolencias y homenajes en todo el mundo. Líderes políticos y religiosos han destacado su compromiso con los más vulnerables y su papel como defensor de la paz. En Argentina, su país natal, el presidente Javier Milei decretó tres días de duelo nacional.
En Europa, las campanas de la catedral de Notre Dame en París sonaron 88 veces en su honor, y la Torre Eiffel apagó sus luces como señal de luto. En Italia, la Serie A suspendió varios partidos de fútbol en señal de respeto.
Funeral y sucesión
Siguiendo sus deseos, el Papa Francisco será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, rompiendo con la tradición de sepultar a los pontífices en las grutas vaticanas. El proceso para elegir a su sucesor comenzará en los próximos días, con la convocatoria de un cónclave de cardenales en Roma,
El legado de Francisco perdurará como el de un pastor humilde que buscó una Iglesia más cercana, compasiva y comprometida con los desafíos de nuestro tiempo.
